在刚刚结束的温布尔登网球锦标赛男单半决赛中，世界排名第一的诺瓦克·德约科维奇与意大利新星雅尼克·辛纳展开了一场长达4小时38分钟的史诗级对决，塞尔维亚天王以6-3、5-7、7-6(4)、4-6、6-4的比分艰难取胜，职业生涯第35次闯入大满贯决赛，距离追平玛格丽特·考特24座大满贯的历史纪录仅一步之遥。
这场被BBC评论员称为"教科书式攻防战"的较量，从首盘开始就充满戏剧性，德约科维奇凭借第6局的关键破发先下一城，但次盘辛纳在4-5落后时突然爆发，连续轰出3记ACE球挽救盘点，随后以一波12分的得分高潮逆转取胜，第三盘抢七中，德约科维奇标志性的反手斜线制胜分帮助他重新掌控局势，但22岁的辛纳在第四盘再度展现惊人韧性，凭借87%的一发得分率将比赛拖入决胜盘。
"这是我今年遇到过最艰难的比赛，"德约科维奇赛后擦拭着额头的汗水说道，"雅尼克让我想起了十年前的自己，他的正手进攻简直像炮弹一样。"数据印证了这场比赛的惨烈：双方总得分仅相差7分（163-156），制胜分对比为51-49，非受迫性失误则是38-42，值得一提的是，这是德约科维奇职业生涯第46次五盘大战，其胜率高达78.3%,这项数据在公开赛时代高居榜首。
决胜盘中，经验成为关键因素，第7局长达13分钟的拉锯战中，德约科维奇在第三个破发点上用一记精妙的小球完成致命一击，当辛纳最后一记反手回球出界时，全英俱乐部中央球场的计时器定格在伦敦时间晚间21:17，创下赛会史上最晚结束的半决赛纪录，转播镜头捕捉到看台上两位特殊观众——正在备战的决赛对手阿尔卡拉斯和梅德韦杰夫全程凝重的表情。
技术统计显示，德约科维奇在关键分处理上更胜一筹：他挽救了7个破发点中的5个，而辛纳仅兑现了11个破发机会中的4个，塞尔维亚人标志性的接发球表现尤为亮眼，在对手二发时拿下高达61%的分数。"诺瓦克总能在你稍有松懈时抓住机会，"辛纳赛后坦言，"第五盘那次破发就像手术刀般精准。"
这场胜利使得德约科维奇成为公开赛时代首位在36岁后仍能单赛季闯入三项大满贯决赛的球员，若能在周日夺冠，他将追平费德勒温网8冠的纪录，同时以36岁零2个月的年龄超越费德勒成为赛会最年长的冠军。"年龄只是数字，"塞尔维亚人笑着回应记者提问，"当我站在草地上，感觉自己永远25岁。"
历史数据对德约科维奇颇为有利：此前23次大满贯决赛中，他仅在2013年温网输给穆雷和2016年美网负于瓦林卡，不过决赛对手阿尔卡拉斯刚刚以直落三盘的强势表现淘汰梅德韦杰夫，西班牙天才少年本赛季草地战绩12胜0负,且在此前女王杯决赛曾击败过德约科维奇。
赛事总监杰米·贝克在新闻发布会上透露，组委会已为可能的雨水干扰准备了应急预案，气象预报显示决赛日有40%降雨概率，这可能考验德约科维奇的室内球场适应能力——过去五年他在屋顶关闭条件下的胜率为89%，略低于露天比赛的93%。
随着夕阳余晖洒在全英俱乐部的紫绿色场地上，工作人员正加紧修复半决赛留下的深深鞋印，无论最终结果如何，这场半决赛已经载入温网史册，正如《泰晤士报》头版标题所写b体育："老狮王与幼虎的世代对决，诠释网球最纯粹的魅力。"全世界网球迷的目光此刻都聚焦于周日这场可能创造历史的决赛,等待见证传奇的续写或新王的加冕。